Места обитания змей иногда можно определить по «выползкам» - остаткам шкурок после линьки (обычно светлой до прозрачности, хрупкой кожице), по мертвым птицам возле ручьев, родников или под деревьями, по отпечаткам на песке, останкам змей.

Змея никогда не нападет на человека первой. Укусить она может только в случае самозащиты, когда на нее наступили или задели рукой. Змеи редко нападают без предупреждения. Гадюка в угрозе броска свертывается «тарелочкой», зигзагообразно выгибает переднюю часть тела, сильно шипит.

Заметив змею или услышав предупреждающее шипение, надо замереть, дать змее возможность уползти. От змеи, принявшей позу угрозы, следует уйти, медленно отступая назад, избегая резких движений. Недопустимо защищаться выставленными вперед руками. Очень важно сохранять спокойствие в действиях, решениях, жестах.

Но если все-таки змея укусила, то ранку следует продезинфицировать, наложить стерильную повязку, которую по мере развития отека необходимо периодически ослаблять, чтобы она не врезалась в мягкие ткани. Необходимо ограничить подвижность пострадавшего, пораженные конечности иммобилизовать. При укусе в ногу прибинтовать ее к здоровой и, подложив что-либо под колени, слегка приподнять. При укусе в руку зафиксировать ее в согнутом положении.

 Пострадавшему нужно давать больше воды, чтобы снизить концентрацию токсина в крови. Можно принять антигистаминные препараты в возрастной дозировке. Обязательно вызвать скорую помощь или обратиться самостоятельно в медицинскую организацию.

Нельзя вырезать пораженный участок, надрезать место укуса, отсасывать яд. Бессмысленно и опасно прижигать ранку. Столь же бесполезны серная и азотная кислоты, недопустимо накладывать выше места укуса жгут. Нельзя давать алкоголь, который не является противоядием, а наоборот, усиливает его действие.

В целом, лишь небольшая часть укушенных погибает и чаще от неправильного лечения или не оказанной помощи. Люди, правильно среагировавшие на опасность, могут рассчитывать на спасение и скорое выздоровление.